Liebe Bürgerinnen und Bürger,

das Jahr 2024 neigt sich dem Ende zu, und ich möchte die Gelegenheit nutzen, Ihnen von Herzen frohe Weihnachten und ein gesundes, glückliches neues Jahr zu wünschen.

„Tüsken Himmel un See“ – zwischen Himmel und Meer – liegt der Landkreis Aurich, in dem Sie und ich gut und gerne leben. Ein Ausdruck, der die besondere Verbundenheit unserer Region mit der Natur, den Gezeiten und dem Leben an der Küste beschreibt. Von der Nordsee bis zu den Feenkanälen hat das Wasser seit jeher das Leben in unserer Region bestimmt. Früher durch die Seefahrt und die Torfschifffahrt, heute überwiegend durch den Tourismus – aber auch darüber hinaus. Wenn auch wissenschaftlich nicht bewiesen, gab es bei entlang unserer Küste immer schon Ärztinnen, Ärzte und Hebammen, die fest behaupten, dass Ebbe und Flut sogar die Geburten beeinflussen würden und Kinder tendenziell mit dem Hochwasser zur Welt kommen. Fest steht jedenfalls, dass das Wasser die Menschen prägt, die an ihm leben.

Wie Ebbe und Flut brachte auch dieses Jahr Hochs und Tiefs, Herausforderungen und Chancen mit sich. Internationale Krisen wie der Krieg in der Ukraine oder die Konflikte im Nahen Osten hinterließen auch bei uns ihre Spuren und forderten uns auf vielfältige Weise. Doch wie die Menschen an der Küste gelernt haben, mit den Gezeiten zu leben, haben wir in den letzten Jahren bewiesen, dass wir auch den weitreichenden Veränderungen und Bewährungsproben der heutigen Zeit resilient und schlagkräftig begegnen können.

Trotz mancher Stürme gab es auch ruhige, konstruktive Phasen: Mit der Digitalisierung der Verwaltung machen wir große Schritte in Richtung einen modernen, bürgernahen Service. Ebenso nimmt mit der Zentralklinik eines der bedeutendsten Zukunftsprojekte unseres Landkreises endlich Gestalt an. Sie wird die Gesundheitsversorgung für alle Menschen in unserer Region langfristig stärken und zukunftssicher aufstellen – ein sicherer Hafen also für die Menschen in der gesamten Umgebung.

Ebbe und Flut haben immer auch etwas Reinigendes, Erneuerndes. Das Meer zieht sich zurück und kommt mit neuer Kraft. Genau wie das alte Jahr und das kommende. Die Feiertage bieten die Chance, zur Ruhe zu kommen – eine Zeit, in der der Alltag zurückweicht und Platz für Besinnung und Gemeinschaft schafft. Ich hoffe, dass diese Tage für Sie ein Anker sein können, um den Blick von den stürmischen Ereignissen der Welt abzuwenden und sich auf die Dinge zu konzentrieren, die Freude und Hoffnung bringen: Familie, Freundschaft, Ruhe und das Gefühl, Teil einer lebenswerten Gemeinschaft zu sein.

Besonders möchte ich mich bei allen bedanken, die unseren Landkreis durch ihr freiwilliges Engagement bereichern. Ehrenamtliche, die sich in Vereinen, der Jugendarbeit, der Freiwilligen Feuerwehr oder im sozialen Bereich engagieren, leisten Großartiges für uns alle. Mein Dank gilt außerdem denjenigen, die während der Feiertage arbeiten, um sicherzustellen, dass wichtige Dienstleistungen und die Versorgung in Krankenhäusern, Pflegeheimen, Rettungsdiensten, bei der Feuerwehr und Polizei sowie in vielen weiteren Bereichen aufrechterhalten werden. Ihr Einsatz, auch in der Weihnachtszeit, ist ein Ausdruck von Verantwortung und Solidarität, der für uns alle von unschätzbarem Wert ist.

Gemeinsam blicken wir auf das neue Jahr, in dem wir nicht nur den Herausforderungen begegnen, sondern auch neue Chancen ergreifen können. Lassen Sie uns weiter daran arbeiten, unseren Landkreis „zwischen Himmel und Meer“ lebens- und liebenswert zu gestalten – für heute und für die kommenden Generationen.

Ich wünsche Ihnen und Ihren Familien eine besinnliche Weihnachtszeit, erholsame Tage und einen guten Start in ein gesundes, erfolgreiches neues Jahr.