Seit 2016 verleiht der Landkreis Aurich jährlich den Förderpreis Jugendarbeit, um innovative und engagierte Projekte zu würdigen, die das Leben junger Menschen bereichern. In diesem Jahr fand die Verleihung bereits zum neunten Mal statt. Insgesamt sechs Projekte hatten sich beworben. Am 14. November entschied eine Jury aus Mitgliedern des Kreisjugendhilfeausschusses, der Abteilungsleitung und Sachgebietsleitung der Jugendhilfe sowie dem Kreisjugendpfleger über die Gewinner. Drei herausragende Initiativen wurden mit einem Preisgeld von insgesamt 3000 Euro ausgezeichnet.

Der SV Eintracht Ihlow überzeugte mit dem Projekt „Ausbildung Schwimmlehrer“, das nicht nur den sportlichen Aspekt des Schwimmsports fördert, sondern auch auf die steigende Zahl von Nichtschwimmern reagiert. Deutschlandweit hat sich die Quote von Nichtschwimmern im Grundschulalter in den letzten Jahren mehr als verdoppelt. Das Projekt bildet qualifizierte Schwimmlehrer aus, die ihr Wissen an die nächste Generation weitergeben. So schafft der Verein nachhaltige Strukturen, die nicht nur die Sicherheit fördern, sondern auch Selbstbewusstsein, Körpergefühl und Gesundheit stärken. Dieses Engagement setzt ein wichtiges Zeichen für Prävention und Verantwortung und wurde mit 1500 Euro gewürdigt.

Die Freiwillige Feuerwehr Visquard wurde für ihren „MIT-MACH-TAG mit Übernachtung“ ausgezeichnet, der mit 1000 Euro prämiert wurde. Angesichts des Rückgangs an Freiwilligen in vielen Organisationen, die eine unverzichtbare Rolle in unserer Gesellschaft spielen, zielt das Projekt darauf ab, junge Menschen frühzeitig für das Ehrenamt zu begeistern. Der Mitmachtag vermittelt spielerisch den sicheren Umgang mit Feuer und weckt gleichzeitig Begeisterung und Respekt für die lebensrettende Arbeit der Feuerwehr. So leistet das Projekt einen wichtigen Beitrag zur Nachwuchsförderung und zum Bewusstsein für Sicherheit und Gemeinschaft.

Der Christliche Verein Junger Menschen und die Freie evangelische Gemeinde Aurich erhielten für ihren „Joy Actionnachmittag Sandhorst“ eine Förderung von 500 Euro. Das Freizeitangebot bietet Kindern und Jugendlichen einen kreativen und aktiven Ausgleich zum zunehmend digitalen Alltag. Der Actionnachmittag schafft einen Raum, in dem die Teilnehmenden ihre sozialen und kreativen Fähigkeiten stärken, Selbstvertrauen entwickeln und neue Freundschaften knüpfen können. Solche Angebote fördern die Bindung an die Region und zeigen, wie wichtig Engagement auf lokaler Ebene ist. Das Projekt ist ein gelungenes Beispiel dafür, wie gut geplante Aktivitäten nicht nur Freude bereiten, sondern auch die Entwicklung junger Menschen nachhaltig fördern.

Für Landrat Olaf Meinen zählte die Preisverleihung nach eigener Aussage zu den schönsten Terminen: „Wir haben glücklicherweise viele motivierte Menschen bei uns im Landkreis, daher ist es uns ein besonderes Anliegen, diejenigen, die sich in ihrem Engagement besonders hervorgetan haben, auszuzeichnen. Denn ehrenamtliche Arbeit, nicht nur an sich selbst zu denken, sondern auch an die Mitmenschen, ist nicht selbstverständlich. Dafür möchte ich mich sehr herzlich bedanken“, betonte Meinen bei der Übergabe der Preise am Donnerstag im Seminarhotel Aurich.